Tras el lanzamiento de la tercera y última pieza desde la estación espacial china Tiangong, el cohete de 23 toneladas, encargado de transportar el material, regresará a la Tierra y aterrizará en algún lugar del planeta este fin de semana. A diferencia de la mayoría de los cuerpos de cohetes modernos, que están diseñados para aterrizar en una parte remota del Océano Pacífico, el cuerpo de Long March 5B se separó durante su propia órbita alrededor de la Tierra y está a punto de volver a entrar en la atmósfera.
Básicamente, nadie sabe exactamente dónde aterrizará el cuerpo del cohete y nadie controla su trayectoria. El riesgo de colisión con otros desechos espaciales es extremadamente improbable. Por ahora, los expertos solo pueden estimar cuándo el cuerpo del cohete, que tiene aproximadamente el tamaño de un edificio de 10 pisos, golpeará la Tierra. Gran parte se quemará en el viaje de regreso, pero debido a que es un objeto tan grande, no se desintegrará por completo.
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Los colaboradores de Aerospace Corporation le dijeron a Insider que aproximadamente del 20% al 40% de la masa de un objeto grande sobrevivirá a la caída a través de la atmósfera. Sin embargo, todavía es demasiado pronto para determinar el lugar de aterrizaje. La Corporación Aeroespacial ha mantenido la etapa del cohete en el radar y está calculando posibles caminos que podrían llevarlo de regreso a la Tierra.
Afortunadamente, según el cálculo de los expertos, la mayor parte de la zona donde pueden caer los restos se encuentra en mar abierto o en terrenos deshabitados. Esas son buenas noticias para los humanos. Aún así, los líderes de la industria espacial han criticado la práctica de China de no controlar el reingreso de sus cohetes, una situación que plantea "riesgos innecesarios para la vida humana y la propiedad".
A medida que pasen los días, se definirá el lugar de aterrizaje del cohete.
La tendencia es que, a medida que pasan los días, las estimaciones se vuelven más precisas y los científicos pueden predecir con mayor confianza la ubicación de la caída. Esta no es la primera vez que los restos de un cohete chino amenazan a personas y propiedades. Recientemente, el Refugiado tecnológico informó de la caída de un trozo de cohete en una granja en Gansu, China.
“Los cohetes se lanzan todo el tiempo, y muy rara vez hay alguna preocupación sobre el reingreso”, dijo John Logsdon, fundador del Instituto de Política Espacial de la Universidad George Washington, a Inside en mayo de 2021, mientras el mundo esperaba que el cuerpo del cohete cayera. . "Así que sí, estoy un poco confundido en cuanto a por qué sucede esto".
Un estudio publicado en Nature calculó que existe aproximadamente un 10% de probabilidad de que los escombros golpeen a una o más personas en un período de 10 años. La encuesta incluyó satélites desconocidos y fragmentos de escombros, que regularmente salen de órbita, así como cohetes fuera de control. Esta es una situación que merece mucha atención para no causar accidentes.
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