La investigación de dinosaurios va mucho más allá de desenterrar sus huesos y rastrear su apariencia. Una ciencia conocida como “icnología” busca precisamente encontrar rastros de antiguos seres vivos y establecer su comportamiento, métodos de procreación, alimentación y similares. Y a veces, eso lleva a algunos descubrimientos pintorescos: por ejemplo, el herbívoro gigante Brachiosaurus podría matarte con la fuerza de su propio vómito.
Brachiosaurus, por si no lo recuerdas, es uno de los dinosaurios más fáciles de reconocer: inmenso en tamaño, un enorme cuello, alcanzando los 12 metros de altura (base del cuello a la cabeza); casi el doble que si lo estiramos de la cabeza a la cola. En la vieja película Jurassic Park, fue uno de los primeros en aparecer.
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La información verdaderamente bizarra fue calculada en el libro Dinosaurios sin huesos”, que introduce al lector a la icnología, detallando sus procesos de investigación y descubrimientos. Y dentro del libro, hay un diagrama que muestra los cálculos que llevaron a la conclusión mortal (al menos para nosotros y los pequeños dinosaurios).
Según el cálculo, que podéis ver en el gráfico siguiente, se considera que el braquiosaurio era capaz de expulsar 50 kg de vómito -algo razonable teniendo en cuenta el tamaño del animal y su alimentación (los expertos estiman la ingesta de casi 400 kg de materia vegetal por día). Si el material fuera expulsado por la boca del animal con el cuello estirado y la cabeza hacia abajo, entonces estamos hablando de 13 m.
No necesitamos los resultados numéricos para decirlo con seguridad: eso sería más que suficiente para matar a cualquier dinosaurio pequeño o mediano que estuviera bajo la “cascada gastronómica” – oh, sí: y a cualquier humano también.
De hecho, el libro postula que la fuerza de impacto del material sobre el suelo -presumiblemente arenoso, seamos realistas- sería suficiente para dejar un pequeño cráter en el lugar del impacto.
La premisa se refleja en la unidad científica porque, según el libro, en un mini cráter de este tipo se encontraron fósiles de un pequeño dinosaurio -la obra no dice cuál-. El contexto no se explica exactamente ya que la situación está más posicionada para calcular lo que sucedió, pero no es difícil (ni siquiera agradable) imaginar un braquiosaurio expulsando una lluvia de vómito sobre cualquier cosa a su paso.
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